O Google acaba de lançar um Plug-in que promete fornecer todas as funcionalidades do Google Earth diretemente no browser do usuário. Isto é, você instala um Plug-in de 300KB e pode utilizar o próprio navegador de internet para navegar nos mapas, numa interface semelhante ao Google Earth.

Juntamente com o Plug-in o Google anunciou sua integração com  a API do Google Maps. Assim, desenvolvedores de Mashups com o Google Maps podem agora integrar seus mapas com o Plug-in e assim permitir que os usuários visualizem o terreno em 3D, desenhem linhas e formas, adicionem modelos 3D,  ou carreguem arquivos KML para o Mapa (Veja um exemplo KML Playground).

O Plug-in funciona somente no Windows e para os seguintes Browsers:

• IE 6.0+
• IE 7.0+
• Firefox 2.x or 2.0x (Firefox 3.0 em breve)
• Netscape 7.1+
• Mozilla 1.4+
• Flock 1.0+

Mais exemplos aqui e aqui.